The Brooklyn Brainery

Det var J som tipset meg om the Brainery. Da jeg planla oppholdet mitt her, sendte hun meg en link til denne supre kursarrangøren med tilhold et par gater fra der jeg bor.

Opplegget er like enkelt som det er genialt. For en liten neve dollar kan du melde deg på kurs eller foredrag om alt mellom himmel og jord.

"Classes in New York City on anything and everything for everyone" er hvordan de omtaler seg selv. Folk med kunnskaper innen alle områder - fra neuroscience til australske desserter - oppfordres til å melde seg som kursholdere.

Hvert kurs varer et par timer og holdes i the Brainerys beskjedne lokaler. Via  e-postliste får
jeg jevnlig oversikt over "ukens meny", er jeg interessert går jeg inn og kjøper en plass og får umiddelbar bekreftelse. Noen timer etter at menyen er distribuert har de fleste kurs ventelister.
Så langt har jeg fått med meg to kurs. Begge var morsomme - ikke minst fordi lokalet er intimt og det er lett å komme i snakk med de andre kursdeltakerne.
Jeg har vært eneste ikke-fastboende så langt, til tross for at jeg stort sett velger emner som gir meg kunnskap om byen og dens historie.
Nancy som satt ved siden av meg sist hadde bodd i the City i ett år før hun flyttet til Brooklyn. Hun hadde både dag- og ekstrajobb for å klare husleia, og hun rakk aldri å se de mest kjente severdighetene en gang. Nå hadde hun flyttet for tredje gang og delte husleie med en venninne. Derfor hadde begge litt mer penger og kunne si opp ekstrajobbing. Nå skulle de oppdage byen de bor i-  og de ville starte med forelesningen "The New York you never will see" på the Brooklyn Bainery.
Kursholderen Richard var en innfødt i midten av trettiåra. Han hadde jobbet som autorisert New York-guide i en årrekke. Mest hadde han lært ved at han sammen med en vennegjeng i et par års tid hadde lagt ut på oppdagelsesreiser i New York en søndag hver måned.
Deres første plan var å bli litt kjent i alle byens fem bydeler - Brooklyn, Manhattan, Staten Island, Queens og The Bronx.

Etterhvert hadde de funnet sine uventede og kuriøse jordbærsteder som han velvillig delte med forsamlingen.

 Dette var blant de tingene han fortalte om:

 I Harlem finnes det en eldre dame som hver eneste søndag hele året hedrer sin avdøde sønn med gratis jazzkonsert i egen leilighet. Sønnens musikervenner stiller opp gratis, og damen serverer te og kake fra eget kjøkken. Etter flere besøk kunne han fortelle om god musikk og god stemning!

 På utsiden av Staten Island finnes det en skipskirkegård der svære skip kan ses på havbunnen.

  Ved Coney Island ligger det en ekte (havarert riktignok) Yellow Submarine i vannet, bygget av en eksentriker på jakt etter en skatt. 

I en kirke i Upstate Manhattan kan man besøke Mother Cabrinis balsamerte lik etc. etc.

  

    Kursholder Richard var interessert i å høre om nye steder som kursdeltakerne kunne bidra med. For en nysgjerrigper som jeg ble det en morsom kveld som resulterte i opprettelsen av "The Adventure Club", en avlegger av The brainery der deltakere kunne opprette grupper de ville dra på oppdagelsesferd sammen med. 

Deres første møte er om en ukes tid på the Rock, toppen av Rockefeller center. Ved solnedgang. 

Samtlige var enige om at utsikten fra The Rock er mye bedre (og billigere) enn den fra Empire State. 

Siden alle deltakerne bor i byen er temaet ikke severdighetene rundt, men historien bak det flotte Chrystler-taket, samt tips om fotografering i den blå timen og ved solnedgang.

 Det vil koste under hundrelappen og inkludere billett til topps samt en cocktail etterpå.

På denne måten er Brooklyn Brainery og haugevis av andre små community-drevne tiltak med på å gi innflyttere i byen steder å møtes og tilbud om spennende opplevelser. Som ikke koster skjorta.Ved utgangsdøra til the Brainery er det en liten kortterminal. Hvis du drar kortet ditt der får kursholderen to dollar i tips av deg. Du finner the Brainery både på Twitter, Facebook og brooklynbrainery.com.

            Sjarmerende, fascinerende og ikke minst smart. New York på sitt beste. 

     

In a Brooklyn state of mind? Brevet til Hanne.

Via Twitter ble jeg kontaktet av en hyggelig dame fra Stord. Hun skulle på ferie til NY med venner. Hadde jeg tips til hyggelige ting å gjøre? Jeg satte meg ned og skrev et forslag til en dags utflukt til Brooklyn. Siden har flere bedt om det samme.
 Nordmenn tar ofte turen hit. Det slo meg at det kunne være en idé å publisere programmet på bloggen, slik at kanskje flere kan få glede av det ? Jeg skal ikke utgi meg for å være noen ekspert, men jeg er sikkert på at en dag i Brooklyn blir trivelig og minnerik uansett hvilke tips man følger.

Here comes:


Hei Hanne !

Brooklyn er vel verd en hel dag hvis dere har tid til det.Brooklyn ville vært den fjerde største byen i USA hvis den ikke var et av NYs «five boroughs». Den fortjener med andre ord mer enn en snarvisitt med turistbussene fra the City, men dere bør skaffe dere et Brooklynkart før dere starter.

 Jeg ville foreslå å ta subwayen fra Manhattan til Brooklyn Museum (bane 2,4 eller 5 til Eastern Parkway). Gå inn og se et helt spesielt kunstverk som har fast tilhold der. Det heter The Dinner Party og er laget av Judy Chicago m. fl.
Du kan lese om det på nettet. Jeg mener det er vel verd et besøk. Dronning Sonja uttalte i et intervju at det er et av hennes ti favoritt-kunstverk i verden. Så da så!

Jeg går ut fra at sola skinner. Etter museumesbesøket ville jeg derfor  spasere fra Brooklyn Museum forbi Grand Army Plaza og Brooklyn Library og ta en snei inn i Prospect Park. Der kan man bli både vel og lenge, men dere må holde dere på vestsida og gå ut av parken ved 3. street.
Da kommer dere inn i det den fine gamle brownstone-bebyggelsen i Park Slope. Her er det dyrt å bo, og strøket er fullt av kjente navn. Her bor bl.a Paul Auster og Siri Hustvedt  (hvis dere er glade i å lese) Området heter Park Slope fordi det ligger i skråningen  fra Prospect Park ned mot East River. Jo høyere oppe, jo mer eksklusivt.

Dere må selv beregne tid og fart, men jeg vil anbefale dere å gå 3. street helt ned til 3. avenue. På krysset av disse to gatene, i et område som heter Gowanus ligger en matvarebutikk som fortjener et besøk- det kalles grocery-turism. Maken til utvalg skal dere lete lenge etter. Det er faktisk verd et besøk. Dessuten finnes det en helt ok kafé og uteservering på taket, der det er fint å ta en øl i solskinnet og nyte utsikt til Freedom Tower på Manhattan (Ground Zero).

På veg fra parken til 3. avenue krysser dere både 7. avenue og 5. avenue. Begge er smekkfulle av morsomme sjapper og kule vintagebutikker og serveringssteder av alle slag. På 7.avenue vil jeg iallefall anbefale at dere legger turen innom Community Bookstore i nummer 143 - en perle av en bokhandel.Mange av amerikansk litteraturs store nye navn (Siri Hustvedt/Paul Auster/Jonathan Lethem/ Jonathan Safran Foer/ Jonathan Franzen ) har signert sine bøker fordi de bor eller har bodd i nabolaget.

Nede i 5. avenue ligger restauranten Al di La i nummer 245. Makalaust god italiensk mat! Skulle ventetiden på bord være for lang, ligger Le Pain Quotidien vis à vis. Det er en kjede med franske lunsjretter, alltid god kvalitet.

Etter måltidet går dere videre helt ned til Whole Foods i krysset 3 street/3 avenue. Det er ikke egentlig et sted for turister, men for folk som bor her.Sjekk utvalget og ta den ølen på taket (eller hvasomhelst) Sola skinner og dere er sikkert litt slitne?

Nå kan dere bestemme om dere vil fortsette å rusle langs Smith street mot Brooklyn Bridge. Det er på sen ettermiddag/tidlig kveld at denne turen over broen mot det opplyste Manhattan er på sitt aller aller beste. Hvis dere vil gå helt til broa (langt!) er Smith street morsomt.
 Tror jeg ville anbefale en taxi deler av vegen. På denne siden av elven finnes både de tradisjonelle gule taxiene, men også noen lysegrønne. Ikke dyrt- og husk å tipse sjåføren.
 Dere må  avslutte dagen med å gå Brooklyn Bridge mot Manhattan i den magiske skumringen når lysene tennes på motsatt side. Dere vil se noen kjente skyskrapere i mengden. Legg merke til fargen på Empire State building når lysene tennes der. Grønt betyr godvær, rødt det motsatte.
Heder og ære hvis dere gjennomfører. Da kan dere trygt si at dere har vært i Brooklyn.
Enjoy your day!

På Manhattan er det ikke vanskelig å finne spennede gjøremål - mine forslag i farta er å gå Highline, besøke Governors Island eller ta en kveld på Red Rooster i Harlem. Kult sted med underholdning og vidunderlig mat! Må nok helst bestilles, for det er blitt veldig «hot» etter en Obamavisitt. Kokken er svensk!

Håper noe av dette kan brukes,Hanne. Jeg har skrevet i vei, men du tåler sikkert trykkfeil.
Ønsker dere et supert opphold i en spennende by! Setter pris på tilbakemelding :)

Vennlig hilsen fra Vigdis



Clap along

I dag er jeg midtveis.
            Tre måneder i Brooklyn er tilbakelagt. Tre måneder ligger foran meg.

      Lille L har hatt sin første bursdag med gjester og løve-kake og alt som hører til. Den ikke så store leiligheten rommet over tyve små og store gjester. Underholdningen var selvfølgelig i toppklasse, anbefaler at dere sjekker ut "Jeremy plays guitar" på nettet, siden jeg ikke fikser det der med videoer på bloggen min.

 Mormor og morfar var også på besøk. De har begge norske forfedre og jeg serverte kjøttkaker og kålstuing. Det var populært. Kan ikke huske sist jeg lagde det, så takk til appen fra Tine som loste meg trygt igjennom.

                    På spørsmål om hvordan jeg har det er svaret er at jeg stortrives. Både med "zipkode" og med jobb. Det handler litt om å trives med å være så lenge i denne store byen. Men først og fremst handler det om all tiden jeg kan "øse" over det lille barnebarnet. Det gir meg de aller største opplevelsene her.

     Når jeg kommer om morgenen sitter hun klar i pysjen og venter på frokost. Jeg lager tre porsjoner havregrøt. En til henne, en til meg selv og en til lille Taco- en chihuauadame på syv år.

   Mens jeg mater L (som elsker mat og gaper som en fugleunge) snakker jeg alt jeg orker. Jeg sier navn på alle ting på norsk og vil gjerne tro at språket slår rot et sted i det lille hodet.
  Dagene våre er preget av stor ro. Vi skal ingen steder.
Vi synger "bake kake søte" og hun ler og klapper villig med. Klapping er så morsomt!
Størst lykke gjør et dumt lite refereng jeg har i hodet fra barndommens danseskoledager på Lillehammer:
          "Først den ene vei og så den annen vei og sssj og sssj og klapp-klapp-klapp".

Når moren hennes og jeg synger det sammen, blir hun så glad at hun kaster seg bakover i stolen. Den er litt ustø. Bør hun ikke få en Tripp-Trapp?
  Etter formiddagsluren hører jeg hun romsterer i senga. Jeg åpner døra på gløtt og synger de første ordene av sangen før jeg viser meg. L blir ellevill av forventning og hopper i senga. Hun strekker armene mot meg og vil opp, og jeg vet helt sikkert at dette halve året med henne er en skatt jeg skal bære med meg. Alltid.

  Det er de små gjentagelsene som fyller dagene. Visse brytere går vi ikke forbi uten at hun får slå lyset av og på. Visse sanger blir vi aldri ferdige med. Fingre og tær må telles om og om igjen. Egner synger og forteller om skogsmus og røvere. Papirservietter skal rives i biter og flyttes rundt etter ugjennomtrengelige mønstre. Kjøkkenskapet skal sjekkes ut og hvis jeg er uoppmerksom skal hundeskåla tømmes . Jeg kommenterer alt vi gjør og hun babler tilbake.
  Når stemningen er ekstra god ber jeg henne si en norsk lang aaaaaa. Da setter hun blikket i meg og sier alle andre lyder enn aaaa. Både hun og jeg vet at hun erter. Så ler hun når jeg rister på hodet - og nå har hun selv begynt å riste på hodet før jeg gjør det. Hun gjenkjenner rutinene og  kommer hun meg i forkjøpet.
   I baljen plasker hun kan du tro ...
Neste gang jeg blogger skal jeg fortelle om det geniale "Brooklyn Brainery" og "The New York you never will see".
 Denne gangen ble bloggen en kjærlighetserklæring til en liten ettåring. Det må være lov. Men den store byen er jo alltid der og rammer inn opplevelsene våre. Det er her vi sitter på kafé eller går i parken. Her gjør vi innkjøp eller studerer ekornet som spiser opp tulipanene våre på branntrappa.Det er her ambulanser og brannbiler farer hylende forbi akkurat i det det skal soves. Her er vi gjengangere på museet og i botanisk hage. Der er her hun har livet sitt med mor og far. Det er her hun skal vokse opp, gå på skole og få venner.
 Det er her vi klapper i hendene og er farmor og lille L akkurat nå.
 Because we're happy.
Clap along if you feel like that's what you wanna do!